"El perro aún ladra": Pulitzer para periodismo en crisis

El diario The New York Times ganó cinco premios en la 93 edición de los galardones, que también reconocieron la cobertura de la campaña electoral del ahora presidente Barack Obama realizada por The Washington Post, entre otros medios. Sigue leyendo

Vender para sobrevivir: New York Times se deshace de parte de su nuevo edificio

The New York Times vendió a la firma de inversión W.P. Carey & Co en US$ 225 millones parte de su emblemática sede. La transacción incluye 21 de un total de 52 plantas del edificio ubicado en pleno centro de Manhattan. Esto equivale a unos 69.768 metros cuadrados de superficie.

De acuerdo a agencia EFE, la transacción se hace mediante la modalidad de "sale-leaseback", que permite a la empresa propietaria del diario neoyorquino del mismo nombre alquilar el espacio vendido y le da la posibilidad de recuperar la propiedad durante el décimo año de contrato, siempre y cuando esté dispuesta a desembolsar US$ 250 millones.

El rascacielos, en el que la empresa editora invirtió más de 600 millones de dólares, quedó completado en 2007 y fue diseñado por el arquitecto italiano Renzo Piano.

El precio fijado de alquiler es de 24 millones de dólares en el primer año y subirá esa cantidad en los años siguientes, aunque la compañía no dio más detalles al respecto.

La empresa de medios de comunicación explicó que usará los fondos conseguidos con esa transacción para retirar deuda a largo plazo.

La firma editora recibió en enero pasado un préstamo de 250 millones de dólares del empresario mexicano de Carlos Slim, quien a finales de febrero aumentó su participación en esa empresa y pasó a controlar el 7,0% del capital.

La compañía neoyorquina anunció el pasado 19 de febrero que suspendía el reparto de dividendo entre sus accionistas en el primer trimestre de este año, para preservar fondos a causa del continuado deterioro del sector de medios de comunicación y de la economía en general. También se ha planteado la venta de la participación que posee en la empresa New England Sports Ventures, dueña del equipo de béisbol Red Sox de Boston.

Las acciones de la compañía se revalorizaban hoy un 4,4% al cumplirse la primera hora de negocios en la Bolsa de Nueva York y se cambiaban a 4,24 dólares por título.

Carta sobre Bolaño al New York Times

El prestigioso periódico norteamericano, referente de nuestras elites latinoamericanas y probablemente las del resto del mundo, ha estado publicando hace rato notas sobre Roberto Bolaño y su obra, desde que se editó 2666 en Estados Unidos provocando cierto furor e interés por saber más del escritor.

Los primeros textos se adentran en una supuesta adicción suya a la heroína, idea surgida de un cuento de Bolaño que de inmediato fue despejada en un blog local sobre literatura y posteriomente desmentida por Andrew Wylie, "el Chacal" protector de los derechos de su viuda, y Sarah Kerr, de The New York Review of Books, quien al principio también se hizo eco de la versión heroinómana del autor de Los Detectives Salvajes en un review.

En su momento, a Kerr le escribí apuntándole links que podrían demostrarle su error, aunque quisiera creer que otros más conocedores de Bolaño se lo hicieron ver antes. Ahora, Larry Rohter, nuestro conocido ex corresponsal del NYT en América Latina, vuelve sobre el tema y pone en duda que Bolaño haya estado en Chile después del Golpe de Estado de 1973 y relativiza la versión de su detención por parte de unos detectives en Concepción.

Como reportear sobre los aspectos más publicados de la vida de Bolaño no debiera ser difícil y aún así el NYT se hace el loco con la comprobación de datos, cuestión por la que ha sido destacado (ok, salvo en el notorio caso de Jayson Blair), le mandé una carta a Clark Hoyt, "Public editor" o defensor de los lectores del periódico que comparto.

Dear Mr. Hoyt: I am writing to you regarding the article "A Chilean Writer’s Fictions Might Include His Own Colorful Past", written by Mr. Larry Rohter. As I wrote via e-mail to Mr. Rohter his piece is a very interesting article. But there is at least one thing that needed fact-ckecking. The journalist says very eloquently that Bolaño was never in Chile during Pinochet`s dictatorship and as I recall that`s not very true.

I quote the New York Times article:

"According to the standard biographical accounts, Mr. Bolaño moved to Mexico in 1968, but returned to Chile in the early 1970s to support the Socialist government of President Salvador Allende. He was then supposedly arrested and jailed during the coup that brought General Pinochet to power on Sept. 11, 1973, but was saved from possible execution and allowed to escape by two guards who were high school classmates and recognized him".

Actually Bolaño was not arrested and jailed during the coup in september but two months later, if we can agree that the people that go on record on articles written in chilean newspapers are not lying. I truly wonder why would they lie about it. Maybe Mr. Rohter has the answer, since he has put a shadow of doubt over this issue, but he doesn`t reveal it.

According to these articles, he was in the country at the time of the coup, but only by a few days.

If you check with chilean journalist or review the articles published you`ll notice that there are two pieces concerning this matter. One in La Tercera newspaper and another one in La Nación. Also, the policeman who arrested him in november 1973 and saved him, also went on record to tell this story. If they are lying it would be nice to read it about it in your magazine. If you need their phone numbers feel free to write me back.

I am not really a huge "Bolañista" but I have been reading features about him in The New York Times, a fantastic newspaper that I love, and I am very worried about their fact checking standards because of this. First, they published articles saying that Bolaño had a heroin habit, repeating other newspaper`s mistakes very well described by Gustavo Faveron on his blog (in a post written in span-glish I must say). You see: this thing was easy to check. And now this piece. It took me 30 seconds to find on Google one of the articles published in Chile where people that go on record confirming that Bolaño was in our country when the Pinochet coup happened.

Also in his text Rohter puts doubt on whether Bolaño was in Chile afer the coup, but doesn`t present the ample evidence to the contrary that exists in chilean media.

Below you`ll see one of the articles I am talking about:

Los verdaderos detectives de Bolaño
por Andrés Gómez Bravo
La Tercera, 09.07.2006

El 15 de julio de 2003 Roberto Arriagada, ex detective de Investigaciones, volvió a saber de Roberto Bolaño. Esa noche los noticieros informaron la muerte del escritor chileno residente en España. Ambos habían sido compañeros en el Liceo de Hombres de los Ángeles y la última vez que se encontraron fue en el cuartel policial de Concepción, en noviembre de 1973: Bolaño en calidad de detenido y Arriagada como un joven detective. “Cuando salió, prometió volver, pero nunca más lo vi”, cuenta.

Sin embargo, el escritor no lo olvidó. Ni a él ni a Renato Czischke, otro detective de Los Ángeles destinado en Concepción.

Nacido en Santiago en 1953, Bolaño creció en Los Ángeles y en 1968 partió a México con su familia. Cinco años después viajó a Santiago para hacer la revolución. Pero llegó tarde: a los pocos días ocurrió el golpe de Estado. Con el pelo largo y un bigote estilo mexicano, fue a visitar a sus familiares en la VIII región. Pasó dos meses allí y fue detenido cuando viajaba a Concepción: lo confundieron con un subversivo extranjero.

“En un mismo día pasé por Carabineros, pasé por otro sitio, no recuerdo bajo qué órdenes estaba, y al final terminé en la Policía de Investigaciones. Y tuve mucha suerte. Me sacaron de la cárcel dos policías que habían sido compañeros míos en el liceo, a los 15 años. Uno de ellos me dice: ‘¿No te acuerdas de mí? Soy tu compañero’. Yo no me acordaba de nada. Fue impresionante”, recordó.

Arturo Belano

Roberto Bolaño estuvo ocho días detenido en el cuartel penquista y esa experiencia inspiró uno de sus cuentos más celebrados, Detectives, que forma parte del libro Llamadas Telefónicas. En él, Arriagada y Czischke se llaman Arancibia y Contreras. Y Bolaño, como siempre, es Arturo Belano.

“¿Te acuerdas del compañero de liceo que tuvimos preso?”, dice uno de ellos en el relato. “Sí, Arturo, a los 15 se fue a México y a los 20 volvió a Chile”, responde el otro. “Qué mala cueva”, dice el primero. Y el segundo lo corrige: “Qué buena cueva, caer justo en nuestra comisaría”.

Bolaño hippie

Ximena Bolaño, prima del escritor, tenía poco más de 12 años cuando lo vio llegar a Mulchén. “Andaba con un bolso y una máquina de escribir. Decía que estaba escribiendo una novela. Andaba ya con la idea de ser escritor, no quería estudiar”, recuerda.

“Siempre andaba con las novelas. Era fanático de la lectura”, agrega su primo Ricardo Bolaño.

En esos dos meses recibía correspondencia a menudo de una novia mexicana. “Ella le mandaba cartas y le mandaba dólares. Lo quería harto, parece. Pero aquí también tenía pololas. Hartas niñas andaban detrás de él”, cuenta Ximena.

Con su facha de guerrillero, Bolaño no pasaba inadvertido en el pueblo. “Llegó tan cambiado, nada que ver con el niño de 15 años de pelo cortito. Parecía un cabro hippie y andaba con el acento mexicano pegado. Y por eso lo detuvieron”, relata su prima.

“Era muy arriesgado”

Roberto Arriagada y Renato Czischke no eran amigos íntimos de Bolaño, pero habían compartido clases y recreos en Los Ángeles. En 1973 llevaban dos años en el cuartel de Concepción. Hoy ambos están retirados de Investigaciones. Czischke vive en Santiago, pero prefiere no hablar del tema.

Arriagada trabajó hasta marzo como jefe de Seguridad Ciudadana en La Serena y ahora está dedicado a disfrutar y cuidar su parcela.

“Le dimos la ayuda que podíamos. Él estaba solo y lo apoyamos como amigos. Lógicamente que uno se preocupaba por la gente conocida, pero no se podía hacer mucho”, cuenta. “Nos preocupamos por atenderlo bien, ayudarlo a comer e ir al baño. Sé que se sintió agradecido”, añade.

Arriagada lo recuerda como “un tipo simpático, entretenido, con la talla a flor de boca. Era el típico alumno mateo”. Sin embargo, asegura que ni él ni su compañero podían hacer gestiones para acortar su detención. “Cualquier cosa que diga es delicada. No puedo darle detalles, pero uno no podía meterse; era muy arriesgado. Y tampoco era nuestra misión”, subraya el ex detective.

La familia sureña de Bolaño se enteró a través de un llamado telefónico. “Intentamos hacer algo, pero como a la semana volvió solito. Dijo que unos amigos detectives lo ayudaron a salir”, cuenta Ximena. Y Ricardo Bolaño corrobora la versión: “Lo soltaron gracias a unos policías que fueron compañeros de curso”.

Cierto o no, el hecho es que Bolaño no olvidó el episodio. “Quedó traumado, se asustó y decidió regresar a México”, comenta Ximena. Allí comenzaría la brillante carrera que se interrumpió el 15 de julio de 2003.

Best regards.

Carlos Slim va por más acciones de New York Times

El magnate mexicano se encuentra en una posición envidiable para adquirir un nuevo paquete accionario del New York Times Co. La compañía de la familia Ochs-Sulzberger se encuentra debilitada por su endeudamiento y requiere con urgencia liquidez para cubrir préstamos millonarios. Slim, quien ya posee el 6,4% de la empresa de medios norteamericana, dijo en noviembre pasado que The New York Times "es la mejor marca y es el mejor periodico del mundo". El multimillonario, propietario de Telmex, tampoco ha ocultado su deseo de tener mayor participación en la propiedad del grupo. De ahí que, según Reuters, Slim esté ad portas de desenfundar la billetera para tener acceso a acciones preferenciales de la editorial que "está lidiando con una baja en sus ingresos por publicidad a un nivel que no ha sido visto antes". Cuánto pagará Slim es algo que podría saberse la semana próxima, cuando se efectúe una junta especial. El New York Times debe cancelar una deuda de US$ 400 millones en mayo próximo.

Más información acá.

Rupert Murdoch quiere comprar el New York Times

Al menos eso piensa Michael Wolff, columnista de Vanity Fair y biógrafo del dueño del Wall Street Journal. La información fue dada a conocer el viernes por la agencia Reuters, en una nota donde Wolff asegura que Rupert Murdoch se devana el seso pensando cómo hacerse de la joyita de la familia Sulzberger.

Wolff, quien lanzará este martes el libro "The Man Who Owns the News: Inside the Secret World of Rupert Murdoch" (El hombre que es dueño que las noticias: Dentro del secreto mundo de Rupert Murdoch), además dice que ha sido testigo de reuniones entre Murdoch y el equipo de operaciones del Wall Street Journal, en las cuales el media mogul ha revisado los números, planeado una fusión entre el Times y el WSJ, y fantaseado acerca de una renuncia masiva del staff (del NYT)".

Mientras en público da señales de pretender que el Journal compita con el Times, añade Wolff, en privado Murdoch acaricia la idea de comprar el New York Times. "Mientras el precio de las acciones (del Times) caen y la presión sobre la compañía se acrecienta, hay una cierta blandura que él puede comenzar a moldear", dice Wolff.

Pese a lo anterior, es difícil que el empresario australiano dueño de News Corp puede convertir el sueño en realidad. El principal obstáculo es la normativa legal de Estados Unidos, indica Reuters. Esta legislación previene que el dueño de un gran diario pueda adquirir otro periódico de características similares en el mismo mercado donde mantiene propiedad de televisoras y otros matutinos.

Carlos Slim sobre The New York Times

-Usted compró hace poco más del 6% del New York Times ¿Por qué?*

Es la mejor marca y es el mejor periódico del mundo. Pensamos que no es una fábrica de papel no más, sino que es una empresa que produce noticias, contenidos, información.


*La Tercera

Las campañas en un mundo Web 2.0

(Vía Paul Alonso del blog Periodismo en las Americas)

Cito:

Desde 1960, cuando John F. Kennedy ganó las elecciones en parte por la popularidad televisiva, que las nuevas tecnologías no habían tenido tanto impacto en las campañas políticas y en las organizaciones que las cubren. Según The New York Times, las elecciones de 2008 se han convertido en una suerte de híbrido mediático.

Las fronteras entre información online y offline, radio, TV y cable, cultura popular y cívica, se han borrado. Al mismo tiempo, muchas de las empresas que influyen en estas elecciones no existían en 2004, como Youtube o el Huffington Post que alienta el periodismo ciudadano; Facebook llegaba a un público reducido. Ahora, según una encuesta de octubre del Pew Research Center, 39% de la gente que se ha registrado para votar ha visto videos de la campaña en línea. Videos de Youtube que mencionan a Obama o McCain han sido vistos 2.3 billones de veces.

La nota completa de David Carr y Brian Stelter "Campaigns in a Web 2.0 World" en The New York Times